上世纪90年代以来，随着我国社会主义市场经济体制的初步建立和加入世贸组织，我国的生产流通企业面临着国际、国内两个市场的激烈竞争。在此背景下，加快我国现代物流业的发展被提上了重要的议事日程。在党中央、国务院领导的重视和关怀下，我国现代物流业作为关系企业、地区乃至国家竞争力的支柱产业之一，取得了快速发展。
2006年我国全社会物流总费用3.84万亿元，物流总费用与GDP的比率从2005年的18.5%下降到2006年的18.3%，物流业发展步入理性、务实、快速发展的新阶段。主要表现在：一是生产和物流企业不断加强物流管理，将物流业务逐步从企业中剥离出来，“外包”给物流服务企业，物流需求市场不断扩大；二是我国的物流企业稳步成长，国有、民营物流企业蓬勃发展，进入我国市场的外资物流企业不断增加。这些企业之间的竞争与合作，迅速提升了我国物流业的供给和服务能力，进一步促进了第三方物流企业的发展和成熟；三是我国的物流基础设施和信息化建设发展很快，运输基础设施建设连续多年加大投入，公路、铁路、航空、港口和货运枢纽等设施有了根本性改善。现代综合交通运输体系的初步形成，信息化建设的快速发展，极大地改善了物流运作的基础条件，物流业可持续发展的能力得到增强。与此同时，各级政府高度重视物流发展，从政策和制度方面不断改善物流发展的环境。2004年经国务院批准，国家发改委等9部门发布了《关于促进我国现代物流业发展的意见》，出台了一系列指导推进物流发展的政策和措施。2005年，经国务院同意，由国家发改委牵头，建立了由铁道、交通、民航、海关、信息产业、商务等15个部门参加的“全国现代物流工作部际联席会议”制度。该制度的建立，对于加强政府部门间的协作配合，充分发挥各自的职能作用，共同营造物流发展的良好环境，起到了重要作用。江苏、浙江、广东等地也先后出台了促进本地区物流发展的政策。
虽然我国物流业有了长足的发展，但与国民经济和社会发展的需要相比，仍存在一些差距和不足。主要表现在：物流基础设施建设还不能满足物流不断发展的要求，市场环境有待进一步改善，物流企业服务能力和服务质量需要提高，物流人才相对匮乏等。
展望未来，随着“十一五”规划的颁布实施，我国的经济发展将进入新的发展机遇期。随着我国建设社会主义新农村步伐的加快，城乡间物流的数量将大幅度增长；地区经济的协调发展，地区间的物资流通量将有较快增长；产业结构的战略性调整，自主创新步伐的加快，新产品特别是高附加值、时效性较高的产品将不断增多。这些都对物流服务提出了新的要求。同时也应该看到，随着经济全球化进程的加快，原材料、备品配件的采购和产品销售的范围越来越大，产业链和供应链的延长将对物流提出更新更高的要求。加之我国城市化进程的加快，老龄化社会的到来，社会生活方式的变化，也需要物流提供更新更好的服务。此外，整合资源、降低能耗、减少污染、节约土地实现经济的可持续发展也需要有良好的物流服务作为支撑。因此，实现我国物流业跨越式发展，满足我国经济社会发展所不断提出的高质量物流服务需求，已成为当务之急。
全国人大十届四次会议通过的《国民经济和社会发展第十一个五年规划纲要》，首次将发展物流业列入规划，提出要大力发展现代物流业，不仅明确了物流业在国民经济发展中的重要作用，而且使物流业的产业地位进一步得以确立。根据我国物流业发展面临的形势和总体要求，在当前和今后一个时期，要重点抓好以下几项工作。首先，要加强物流基础设施的规划与建设。近些年我国的物流基础设施虽然有了较快的发展，但从总体上来说，物流基础设施包括运输基础设施和物流运作基础设施，还不能满足物流发展的要求，因此在“十一五”时期要做好物流发展规划，加大投入、加快发展。其次，要加快物流企业的发展。物流企业是物流服务的最终提供商，应该采取有效措施，充分发挥市场机制的作用，通过重组、整合，在我国建立起一个大中小相结合、地区分布合理、专业化匹配的由各种所有制企业组成的物流企业群体，满足我国日益增长的物流服务需求。第三，从解决物流发展的关键问题入手，继续认真落实9部委文件精神，重视和解决物流发展中的热点、难点问题，为企业发展营造良好的政策环境。第四，努力创造条件，积极推动制造、商贸业与物流业的互相融合联动发展，以进一步拉动物流市场需求，提高物流服务的质量和水平。第五，大力推进物流信息化。物流信息化是提高物流管理技术和服务质量的重要支撑。要提高我国物流企业的信息化水平，推进物流公共信息平台的建设，建立健全电子商务验证体系，网上支付系统和配送管理系统，促进信息资源共享，以信息化带动物流发展。第六，加快物流管理人才的培养。要通过多种渠道、多种方式加快培养综合型、实用型人才，为我国物流业发展提供足够的人才保证。
现代物流在我国是一项新兴的产业，在发展过程中还会遇到不少困难。我们要奋发图强，知难而进。为我国物流发展，为全面贯彻落实科学发展观，建设社会主义和谐社会，为我国经济实现又好又快发展贡献力量。